Le 5 mars, la société Espace, a dévoilé le premier ULM Sensation de série dans ses installations près de Nantes. Conçu par José Verges à la demande de Lionel Demarty, PDG d’AéroFlying, le biplace côte à côte entièrement métallique rentre en production. Le premier modèle de série, contrairement au prototype au train tricycle, dispose d’un train classique.

Pour Espace, il s’agit d’une diversification, la société de sous-traitance aéronautique ayant subi la baisse de son plan de charge ces dernières années avec le plan de restructuration Power 8 d’Airbus, l’arrêt brutal des activités pour Dassault, la baisse de plus de 60% des cadences pour Embraer et la baisse des cadences pour ATR. Les autres donneurs d’ordre ont également revu leur politique de sous-traitance avec rationalisation du réseau de sous-traitance, réduction des stocks, délocalisation massive, etc.

Pour M. Chatal, PDG d’Espace (groupe ACE), la réalisation du Sensation a permis de conserver les effectifs sans avoir recours au chômage partiel. Le programme devrait employer à terme 15 à 18 personnes à temps plein sur les sites de Saint-André-des-Eaux (44) pour l’assemblage et de Muret (81) pour la réalisation des pièces de tôlerie. Le patron reconnaît que, il y a quinze mois, lorsque Lionel Demarty est venu lui «proposer de fabriquer le Sensation», il est resté un peu perplexe. Après réflexion, le projet a até retenu avec la volonté de le considérer comme «un véritable projet industriel», avec les mêmes exigences de production et de qualité que pour les autres programmes (certifications ISO 9001 et EN/AS 9100). Toutes les CAO des pièces constitutives ont été reprises pour les rendre compatibles avec les moyens de production. Toutes les nomenclatures et gammes de production, ainsi que les outillages d’assemblage et de production ont été créés. Une année a été nécessaire à cette mise en place. L’assemblage du n°2, destiné à Axair (Cahors) est en cours. Le n°3 (ailes en cours d’assemblage) sera le nouveau démonstrateur d’AéroFlying tout en servant aux essais de conformité pour la norme européenne LSA. Les pièces élémentaires des six appareils suivants sont en cours de fabrication à Muret. L’objectif est de présenter plusieurs Sensation à Blois, début septembre. A ce jour, sept Sensation ont déjà été vendus.

www.aeroflying.fr

www.espace-sa.fr

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